Issue de la diaspora indienne et éduquée comme musulmane chiite, Chahina prend son envol de sa famille, pour atterrir à Paris, à l’âge de 15 ans. Jeune adulte, elle noue des amitiés profondes dans des groupes chrétiens. Elle vit un processus de conversion à la foi chrétienne – conversion au sens d’accomplissement plutôt que de reniement. « Mon Islam s’accomplit avec le Christ » écrit-elle. Elle épouse Merril, l’homme de sa vie, et choisit de s’appeler Chahina-Marie.
La suite de sa vie sera sous l’égide du trait d’union. Chahina-Marie souffre d’être tiraillée entre, d’un côté, sa famille, ses racines et sa culture musulmane, et, de l’autre, ses amis, l’Église et ses engagements bâtis sur sa foi chrétienne – elle évoque des attitudes endurcies de part et d’autre. Son chemin à elle est de vivre et nourrir sa foi chrétienne en puisant à ses racines culturelles et spirituelles. Cette quête l’amènera à écrire ce petit livre de relecture. Un témoignage poignant et une invitation pour chacune et chacun d’entre nous à déjouer ses propres mécanismes de rejet de l’altérité.
Frédéric Rottier